Alors qu'elle était bébé, les parents de la petite Annie l'ont laissée en promettant de revenir la chercher un jour. Depuis, Annie garde espoir, même si la vie dans le foyer d'accueil de la méchante Miss Hannigan est loin d'être facile. Sa rencontre avec Will Stacks, homme d'affaires impitoyable et candidat aux élections municipales à New York, va tout changer. Sur les conseils de Grace, sa brillante vice-présidente, et de Guy, son directeur de campagne prêt à tout, Stacks recueille Annie d'abord parce que c'est un excellent argument électoral. Stacks se voit comme le bienfaiteur et l'ange gardien de la fillette, mais grâce à son assurance et à son inébranlable optimisme, Annie pourrait bien inverser les rôles.
