Le Docteur Alex Cross est le "profiler" vedette de la police de Washington. Après avoir perdu sa coéquipière à l'issue d'une traque mouvementée, Alex sort de sa retraite à cause de l'enlèvement de Megan Rose, fille d'un sénateur. Celle-ci étudiait dans un pensionnat huppé de Washington, surveillé par les services secrets. A force de persuasion, l'agent Jezzie Flannigan, affecté à la surveillance de Megan, devient la partenaire de Cross.
